제7장. 관계맺기와 우정 (2)

[3] 더 많은 정보를 찾아서

다른 사람들은 물리적 세계에 관한 사실의 원천이지만 사회적 현실과 관련된 질문에 답을 얻을 때도 정도의 차이만 있을 뿐 매우 중요한 비중을 차지합니다. 사람들은 개인적 결정에 대한 반응이 필요할 때 어떻게든 자신이 원하는 바를 뒷받침하는 정보를 찾는 경향이 있습니다. 이때 다른 사람들은 좀 더 균형 있는 의견으로 조언해줄 수 있습니다.

(1) 비슷한 사람에게서 더 끌린다

사회 비교 이론은 ‘사람들이 자신과 다른 사람보다는 비슷한 사람들과의 의견이나 능력을 비교하려 한다’고 합니다.
다른 사람들에게 정보를 얻으려는 동기는 정확한 정보에 대한 욕구에서도 나옵니다. 하지만 대부분의 사람들은 정확한 정보에 약간의 달콤함을 가미해 받고 싶어 합니다. 즉 일반적으로 사람들은 기분이 좋아지게 하거나 세상을 보는 자신의 시각을 뒷받침해주는 정보에 끌립니다. 비슷한 사람에게 끌리는 이유는 그들이 자신에게 동의해주는 경우가 많고 그럴 때 기분이 좋아지기 때문이기도 합니다.

(2) 비밀 얘기의 힘 : 자기 노출

자신과 관련된 사적 정보를 공유하는 자기 노출은 실제로 친구 관계를 맺을 때 핵심적인 측면입니다. 생전 처음 보는 사람이라도 30분만 사적 정보를 자세히 주고받고 나면 친구가 된 것처럼 느껴질 수 있습니다. 이런 맥락에서 자기 노출을 통해 타인이 자신을 좋아하게 만드는 경우가 많습니다. 또한 사적인 생각과 비밀을 개방하는 행동은 새로운 깨달음으로 이어지거나 자신을 더 좋게 생각하게 되는 계기가 되기도 합니다.

(3) 사건의 중요성과 불확실성

사회 비교 이론에 따르면 자신의 의견, 능력, 반응을 다른 사람들과 비교하려는 동기는 중요한 사항에 확신이 없을 때 강해집니다. 답을 이미 아는 문제나 별로 관심 없는 문제에 관해서는 다른 사람들의 의견을 궁금해할 필요가 없습니다.

(4) ‘같은 처지’가 주는 유사성

사람들이 불확실한 상태일 때 특정한 유형의 비교를 하려는 동기가 나타납니다. 다시 말해 사람들은 자신과 비슷하다고 생각하는 사람과 자신을 비교하고 싶을 때 ‘한 배에 탄’ 사람들이나 자신과 성격이나 관심사가 비슷한 사람들을 선택합니다. 하지만 비슷한 사람들과 자신을 비교하려는 욕구에는 한계가 있습니다. 행복에 아주 중요한 영향을 미치는 문제에 관해서는 자신과 비슷하든 비슷하지 않든 정확한 정보를 알려줄 수 있는 사람과 관계를 맺으려 합니다.

정말로 위협적인 상황에서 관계 맺기의 주요 목표는 인지적 명확성일 때가 많습니다. 하지만 그렇게 위협적이지 않은 상황에서는 원활한 상호작용을 위해 비슷한 사람과 관계를 맺는 경우가 많습니다.

(5) “나와 비슷하지만 뛰어나지는 않기를”

비슷한 사람에게 정보를 얻으려는 성향은 각자의 자아 개념에 따라 달라집니다. 자기 평가 유지 이론의 관점에 따르면 자신과 비슷한 사람과의 비교는 양날의 검이 될 수 있다고 합니다.
사람들이 자신과 비슷한 사람을 선호하되, 자신과 실력이 비슷하지만 뛰어나지는 않은 사람들을 좋아하게 됩니다. 하지만 자기 정체성과 크게 관련이 없는 영역에서 자신을 능가하거나 ‘가족’으로 여기는 사람에게는 그리 신경 쓰지 않습니다. 또한 사람들은 장기적 관계에서 질투를 유발할 수 있는 비교를 피하기 위한 구분 짓기에도 능숙합니다.

[4] 높은 곳을 향한 열망, 지위

인간은 높은 지위를 차지하기 위해 유대를 형성합니다. 다른 영장류에서도 비슷한 정치권력의 연합이 발견되기도 합니다.

(1) 왜 남성들은 서로 나이부터 물을까

여성에 비해 남성기리는 사회적 서열을 더 많이 강조합니다. 여성보다 남성에게 더 많이 분비되는 호르몬인 테스토스테론은 인간을 비롯한 다수의 동물 종에서 경쟁적 행동과 관련 있습니다. 이러한 발견과 같은 맥락에서 남성들과 달리 여성들은 친구보다 나은 성과를 얻었을 때 불편한 기분을 느낍니다.

요컨대 남성들의 인간관계에서 두드러지는 특징은 서열과 조력이고 이것은 지위 추구 행동의 구성 요소입니다. 여성들의 인간관계는 친밀함과 정서적 지지에 초점을 맞추는 경향이 있습니다. 그 결과 남성들은 인간관계에서 존경을, 여성들은 애정을 더 얻게 됩니다.

(2) 아부와 관계 끊기

- 상사에게 아부하기 : 사회적 서열이 부각되는 상황에서는 인간관계에서의 지위에 대한 관심이 높아집니다. 직장 내 인간관계는 지위에 따라 형성되기 쉽습니다. 설문 조사를 했을 때 출세의 수단으로 권력자에게 동조한다는 이야기도 자주 언급됩니다. 또한 상사의 마음에 들기를 바라며 그들에게 맞장구를 쳐주는 일도 자주 일어납니다.
- 불명예스러운 유대 관계 끊기 : 우리는 자신에게 좋지 않은 영향을 미칠 수 있는 사회적 유대 관계를 끊기도 합니다. 어떤 의미에서 보면 거리두기 현상은 ‘후광 누리기’의 정반대 현상입니다.

(3) 지위 추구와 사회적 지지의 상관관계

지배적 지위로 올라가는 데 너무 열중하다 보면 호감 얻기라는 목표 달성에는 실패할 수도 있습니다. 정서적 지지를 얻으려는 동기와 친구 관계를 통해 지위를 얻으려는 동기 사이에는 필연적으로 갈등이 생겨나기도 합니다.
남성들의 지위 지향적 성향은 일생에 걸쳐 친구들에게 덜 매력적으로 보이는 요인이 될 수 있습니다. 지위와 경쟁을 강조하는 남성들 특유의 성향은 여성들이 마주하는 상황과 사뭇 다르고 사회적 지지도 적게 받는 사회적 환경을 만들어내는 경우가 많습니다.

참고자료. [사회심리학]. 로버트 치알디니, 더글러스 켄릭, 스티븐 뉴버그 지음